древний Египет

древний Египет

древний Египет - цивилизация на северо-востоке Африки, существовавшая с 4-го тысячелетия до нашей эры. Многочисленные достижения Египта, сохранившиеся в его искусстве и памятниках, привлекают все большее внимание, поскольку археологические находки раскрывают его секреты. Эта статья посвящена Египту, начиная с его предыстории и заканчивая его объединением под властью Менеса (Нармера) в 3—м тысячелетии до нашей эры, которое иногда используется в качестве отправной точки для определения происхождения Египта, и вплоть до исламского завоевания в 7—м веке нашей эры. О последующей истории вплоть до современного периода читайте в разделе Египет. Список древнеегипетских династий смотрите в разделе "Список династий Древнего Египта". Список египетских царей от додинастического до Птолемеевского периодов смотрите в разделе "Список фараонов Древнего Египта".

Знакомство с древнеегипетской цивилизацией

Жизнь в Древнем Египте

Древний Египет можно рассматривать как оазис в пустыне северо-восточной Африки, который зависел от ежегодного разлива реки Нил для поддержания своего сельскохозяйственного населения. Главным богатством страны была плодородная пойма долины Нила, где река течет между полосами известняковых холмов, и дельта Нила, в которой она разветвляется на несколько рукавов к северу от современного Каира. Между поймой и холмами находится полоса низкой пустыни, в которой водится определенное количество дичи. Нил был единственной транспортной артерией Египта.

Первый водопад в Асване, где гранитный пояс превращает русло реки в стремнину, был единственной четко очерченной границей страны в пределах населенного пункта. К югу лежала гораздо менее гостеприимная область Нубия, в которой река протекала через невысокие холмы из песчаника, на которых в большинстве регионов оставалась лишь очень узкая полоса пригодной для обработки земли. Нубия была важна для периодической экспансии Египта на юг и для получения доступа к продуктам с юга. К западу от Нила лежала засушливая Сахара, разделенная цепью оазисов примерно в 125-185 милях (200-300 км) от реки и лишенная всех других ресурсов, за исключением нескольких минералов. Восточная пустыня, расположенная между Нилом и Красным морем, была более важной, поскольку здесь жило небольшое кочевое население и водились дикие животные, имелись многочисленные месторождения полезных ископаемых, в том числе золота, и был проложен путь к Красному морю.

На северо-востоке находился Суэцкий перешеек. Он служил основным маршрутом для контактов с Синаем, откуда поступали бирюза и, возможно, медь, и с Юго-западной Азией, важнейшей областью культурного взаимодействия Египта, откуда поступали стимулы для технического развития и сорта сельскохозяйственных культур. Иммигранты и, в конечном счете, захватчики пересекли Египетский перешеек, привлеченные стабильностью и процветанием страны. Начиная с конца 2-го тысячелетия до нашей эры, вдоль восточного побережья Средиземного моря были совершены многочисленные нападения с суши и моря.

Поначалу культурные контакты по Средиземному морю были относительно невелики, но с давних пор Египет поддерживал торговые отношения с ливанским портом Библос (современный Джбайль). Египет почти не нуждался в импорте для поддержания базового уровня жизни, но хорошая древесина была необходима, а внутри страны ее не было, поэтому ее обычно поставляли из Ливана. Такие минералы, как обсидиан и ляпис-лазурь, импортировались из Анатолии и Афганистана.

Сельское хозяйство было сосредоточено на выращивании зерновых культур, в основном пшеницы (Triticum dicoccum) и ячменя (Hordeum vulgare). Плодородие земли и общая предсказуемость наводнений обеспечили очень высокую урожайность одного однолетнего урожая. Такая производительность позволяла сохранять большие запасы на случай неурожая, а также составляла главную основу богатства Египта, который до создания крупных империй в 1-м тысячелетии до нашей эры был величайшим государством на древнем Ближнем Востоке.

Орошение бассейна осуществлялось простыми средствами, и возделывание многочисленных культур стало возможным лишь в гораздо более поздние времена, за исключением, возможно, района Аль-Файюм на берегу озера. По мере того как река наносила аллювиальный ил, повышая уровень поймы, и освобождала земли от болот, площадь, пригодная для возделывания в долине и дельте Нила, увеличивалась, в то время как скотоводство медленно сокращалось. Помимо зерновых культур, большое значение имели фрукты и овощи, которые выращивались круглый год на небольших участках. Рыба также была важной частью рациона. Папирус, который в изобилии рос на болотах, собирали в диком виде, а в более поздние времена культивировали. Возможно, он использовался в качестве пищевой культуры и, несомненно, использовался для изготовления веревок, циновок и сандалий. Прежде всего, здесь производились характерные египетские письменные принадлежности, которые, наряду со злаками, были главной статьей экспорта страны в поздний египетский период, а затем в греко-римские времена.

Крупный рогатый скот, возможно, был одомашнен в северо-восточной Африке. Египтяне держали его в качестве тяглового скота и для производства различных продуктов, проявляя интерес к породам и отдельным особям, который по сей день встречается в Судане и Восточной Африке. Осел, который был основным транспортным животным (верблюд не был распространен до римских времен), вероятно, был одомашнен в этом регионе. Исконно египетская порода овец вымерла во 2-м тысячелетии до нашей эры и была заменена азиатской породой. Овцы были главным образом источником мяса; их шерсть использовалась редко. Коз было больше, чем овец. Свиней также разводили и употребляли в пищу. Уток и гусей держали в пищу, а на многих из огромного количества диких и перелетных птиц, обитающих в Египте, охотились и ставили ловушки. На пустынную дичь, в основном на различные виды антилоп и горных козлов, охотилась элита; охота на львов и дикий рогатый скот была королевской привилегией. Среди домашних животных были собаки, которых также использовали для охоты, кошки и обезьяны. Кроме того, египтяне проявляли большой интерес к большинству видов млекопитающих, птиц, рептилий и рыб, обитавших в их среде обитания, и были хорошо осведомлены о них.

Большинство египтян, вероятно, происходили от поселенцев, которые переселились в долину Нила в доисторические времена, когда прирост населения происходил за счет естественного плодородия. В разные периоды здесь были иммигранты из Нубии, Ливии и особенно с Ближнего Востока. Они имели историческое значение и, возможно, способствовали росту населения, но их численность неизвестна. Большинство людей проживало в деревнях и городах в долине и дельте Нила. Жилища, как правило, строились из сырцового кирпича и давно исчезли под поднимающимся уровнем грунтовых вод или под современными городскими постройками, уничтожив тем самым свидетельства существования поселений. В древности, как и сейчас, наиболее предпочтительным расположением поселений было расположение на небольшой возвышенности у берега реки, где транспорт и вода были легко доступны, а наводнения были маловероятны. До 1-го тысячелетия до нашей эры Египет не был урбанизирован в такой степени, как Месопотамия. Вместо этого несколько центров, особенно Мемфис и Фивы, привлекали население и особенно элиту, в то время как остальные люди были относительно равномерно распределены по стране. Численность населения, по оценкам, увеличилась с 1 до 1,5 миллионов человек в 3-м тысячелетии до нашей эры и, возможно, вдвое превысила это число в конце 2-го тысячелетия и в 1-м тысячелетии до нашей эры. (Гораздо более высокий уровень населения был достигнут в греко-римские времена).

Почти все жители были заняты в сельском хозяйстве и, вероятно, были привязаны к земле. Теоретически вся земля принадлежала королю, хотя на практике тех, кто на ней жил, было нелегко переселить, а некоторые категории земель можно было покупать и продавать. Земля была выделена высшим должностным лицам для обеспечения их дохода, и большинство участков требовало уплаты значительных взносов государству, которое было сильно заинтересовано в сохранении земель в сельскохозяйственном пользовании. Заброшенные земли были возвращены в государственную собственность и переданы для обработки. Люди, которые жили на земле и обрабатывали ее, не могли свободно уйти и были обязаны обрабатывать ее, но они не были порабощены; большинство из них платили часть своей продукции крупным чиновникам. Действительно, появились свободные граждане, которые обрабатывали землю от своего имени; первоначально применяемые к ним термины, как правило, относились к бедным людям, но эти земледельцы, вероятно, не были бедными. Рабство никогда не было распространенным явлением, оно распространялось только на пленников и иностранцев или на людей, которые из-за бедности или долгов были вынуждены продавать себя в услужение. Порабощенные люди иногда даже вступали в брак с членами семей своих владельцев, так что в долгосрочной перспективе те, кто принадлежал к домашним хозяйствам, как правило, ассимилировались в свободном обществе. В эпоху Нового царства (примерно с 1539 по 1077 год до н. э.) большое количество пленников было обращено в рабство и приобретено крупными государственными учреждениями или завербовано в армию. Карательное обращение с порабощенными иностранцами или местными жителями, уклонявшимися от выполнения своих обязанностей, включало принудительный труд, ссылку (например, в оазисы западной пустыни) или обязательное участие в опасных экспедициях по добыче полезных ископаемых. Даже работа, не связанная с наказанием, такая как разработка карьеров в пустыне, была опасной. В официальном отчете об одной экспедиции говорится, что уровень смертности составлял более 10 процентов.

Точно так же, как египтяне оптимизировали сельскохозяйственное производство с помощью простых средств, их ремесла и техника, многие из которых изначально пришли из Азии, были доведены до необычайного уровня совершенства. Самое поразительное техническое достижение египтян - массивное каменное строительство - также использовало потенциал централизованного государства для мобилизации огромной рабочей силы, которая была доступна благодаря эффективным методам ведения сельского хозяйства. Некоторые из задействованных технических и организационных навыков были замечательными. Строительство великих пирамид 4–й династии (ок. 2543-ок. 2436 г. до н. э.) еще предстоит полностью объяснить, и это по сей день остается серьезной проблемой. Такая трата мастерства контрастирует с редкими свидетельствами по существу неолитического образа жизни сельского населения того времени, в то время как использование кремневых орудий сохранялось даже в городских условиях, по крайней мере, до конца 2-го тысячелетия до нашей эры. Соответственно, металла было мало, и большая его часть использовалась скорее для престижа, чем в повседневных целях.